茱蒂戴维丝初登影坛光芒万丈之作。她饰演一位极具文学天份，并勇于对抗保守环境的女性，山姆尼尔则饰演她温柔的爱人。女主角从小就宣示她成为文学家的野心，在上世纪初女性尚未得到应有社会地位的年代，她的奋斗故事是一页女性主义成长的诗篇。1897 年，在澳大利亚乡村，西比拉 (Sybylla) 是一位任性、自由奔放的年轻女子，她梦想着过上更好的生活，但却不惜帮助经营家里的乡村农场。西比拉 (Sybylla) 被家人视为“乐子”，她梦想从事写作或表演艺术事业。她的父母对她的宏伟观念感到不安，并认为她正在拖延自己的生活，他们告诉西比拉，他们不能再把她留在家里了。他们把她送到她富有的外祖母那里寄宿，希望教她社会接受的礼仪和行为。抵达后，西比拉很快就在新环境中感到格格不入。很快，她就受到了两名当地男子的追求：实习生弗兰克·霍登（她忽视了他）和富有的儿时朋友哈里·比查姆（她对他越来越喜欢）。西比拉被派去比彻姆庄园度过一段时光，她对哈利的感情与日俱增。当哈利被派去参观祖母的房产时，她回到了祖母的家，两个庄园里的每个人都羞涩地赞同他们的浪漫。西比拉的海伦阿姨警告她不要向哈利求爱，并建议西比拉为了友谊而不是爱情而结婚。弗兰克试图通过引发谣言来破坏哈利和西比拉刚刚萌芽的关系，这导致两人之间的紧张关系日益加剧。哈利和西比拉在一次舞会上轮流试图让对方嫉妒，导致哈利意外求婚。令所有人惊讶的是，西比拉粗暴地拒绝了他。哈利后来透露，他的紧急行动是为了保护西比拉免受潜在的财务崩溃的影响。西比拉反驳道，要求哈利等她发现自己，并要求他将求婚推迟两年。西比拉被她的祖母叫来，并被告知她必须在一个文盲邻居的贫困家庭找到一份家庭教师和管家的工作，而她父亲欠这个邻居钱。她在肮脏的环境中工作，设法用家里贴的报纸和书页教孩子们读书。令她高兴的是，当西比拉的父母错误地认为她正在追求他们的大儿子时，西比拉最终被送回家。哈利再次拜访并求婚，但西比拉再次拒绝了他，并表示她想成为一名作家；她温柔地解释说，两人之间的婚姻会对情感造成伤害。回到家人的农场后，西比拉完成了她的第一部小说《我辉煌的职业生涯》的手稿，她希望将其邮寄给苏格兰出版社。